Le chemin de l'école
Dans un village, au bord du chemin, sur un banc,
Grave sous sa pelisse et son haut bonnet blanc,
Une vieille, qui rêve au soleil, est assise;
Auprès d'elle, une enfant l'examine, indécise,
Et semble ruminer au fond de son cerveau
Quelque dessein profond, téméraire et nouveau.
Elle vire alentour, se consulte, s'arrête,
Hésite encore; enfin, hochant sa jeune tête,
Elle avance, et d'un air assuré, bravement,
La tirant par la manche et par le vêtement :
« Grand'mère, lève-toi! - Que me veux-tu, petite?
Dit l'aïeule, et pourquoi me lever? — Allons, vite,
Reprit l'enfant, je veux t'emmener; il est tard! »
La vieille sur l'enfant fixa son long regard,
Et sourit: « Où veux-tu me conduire? - A l'école.
- A l'école? - Oui, c'est dit. Tous les jours. - Es-tu folle?
Que veux-tu que j'y fasse à mon âge? On dirait
Que je tombe en enfance, et l'on se moquerait.
Veux-tu qu'à mes dépens chacun s'en vienne rire? »
Mais l'enfant : « Non, suis-moi. Je veux t'apprendre à lire.
Je sais déjà, grand'mère, et ce n'est pas bien long.
Je le veux. Viens. L'école est tout près. Pourquoi donc
Les vieux n'y vont-ils pas, puisque c'est pour apprendre? »
La femme regarda l'enfant sans la comprendre.
Celle-ci tiraillait l'aïeule par le bras
On épelle d'abord les lettres, - tu verras, -
Sur de grands tableaux noirs, pendus à la muraille;
Puis... - Mais je ne ferai, mon enfant, rien qui vaille.
La mémoire me manque, et je n'ai plus mes yeux.
Tu ne songes donc pas qu'ils se font déjà vieux! »
Mais l'enfant, obstinée à sa sainte chimère,
Sans vouloir de raisons, répétait: « Viens, grand'mère! »
Et, tandis qu'une main l'attirait, l'autre main
Montrait, d'un geste ardent et sacré; le chemin.
O naïve ferveur! volonté magnanime!
O des devoirs nouveaux pressentiment sublime!
Oui, quand l'homme a besoin de ces enseignements,
Les plus humbles d'esprit s'éveillent instruments.
Toute main peut semer la graine salutaire;
Et parfois l'on entend sortir, - touchant mystère! –
Comme du ver luisant monte à nous la clarté,
Des lèvres des petits la grande vérité.
E. MANUEL.
Vous entendez France Gall dans "Sacré Charlemagne"
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le 17 juin 2013 - Graphisme et réalisation © Au jardin de Valentine